MTF特性圖反映出鏡頭由中心區到邊緣位置的畫質表現。圖表的水平軸，由0至20，代表從35mm影像中心點沿著對角線到畫幅角位的距離，大約是21.5毫米。圖表的垂直軸，代表鏡頭在記錄這兩種不同方向、不同粗幼線條時所顯示的精確度。特性圖中的實線及虛線，分別對應弧狀線及子午線。理論上，一支完美的鏡頭將會在MTF特性圖頂部劃出一條筆直的水平線，代表鏡頭從中心部份到邊緣位置都具有100%的精確還原度。當然事實上並不存在這樣完美的鏡頭，因此一般的MTF特性圖中的線是呈曲線，由左至右移動(追蹤鏡頭由中心到邊緣的質素變化)時，曲線趨向下滑。